前几年，我在家和孩子们做早教，爸爸老R说过的两句话给我留下了很深的印象。
我那时很喜欢给孩子们设计早教游戏。有天我创造了好几个非常有趣的益智动脑游戏，足够孩子们玩一下午。我兴冲冲地喊她们过来玩，可她俩几个小时都不理我，一直在那里琢磨自己的事。
晚上老R回来了，我指着桌面上的一堆材料说：“我给她们精心准备的益智游戏她们不玩，一直在哪里玩浆糊。”
老R笑着说：“玩浆糊也很重要啊！”
我当时一愣，后来意识到，她们用纸和浆糊自己制作了假装的“手机”和“电脑”，像模像样的。她们玩“纸手机”和“纸电脑”玩了一晚上。
还有天在姥姥家，姥姥出门买菜，我正在家里忙工作，孩子们缠着找我玩，我却分不开身。
她俩大喊：“妈妈，好无聊啊！我们没事做！”我一边烦躁，一遍有点内疚，很想赶紧把工作弄完，好陪她们做点有意义的事。
正好老R回来了。我抱怨说：“我工作一直做不完，她们一直喊无聊！在那里无所事事地浪费时间呢。”
老R平静地说：“浪费时间也很重要啊。孩子本来就应该体会无聊。”
我当时很惊讶，心想你们英国人也太不上心了，什么都不在乎！浪费时间也理所当然？
但是当时我没反驳，留了个心眼，让孩子们自己对付无聊去。
结果，孩子们看到爸爸妈妈都在忙，身边也没有电视机ipad，于是喊了10分钟“无聊”以后就不喊了，躲房间里去捣鼓什么事情去了。
好一阵子，房间都很安静，让我有些狐疑。一个小时以后，我听到她们房间里热闹起来。我推开门去看，姐妹俩竟然搬来了椅子、垫子、毛绒玩具当作道具，兴致勃勃地排演了“三只小猪”的整个剧目！
两个孩子表演得很投入，我还给拍了下来，就是下面这一出。（请忽视姐俩乱糟糟的头发和睡衣哈。）
Suki和Sula自导自演：三只小猪
老R的话和孩子们当时的表现给了我挺大的启示，我意识到：原来孩子们的创造力，往往就是在无聊中产生的！
之后，无论是在家早教，还是上学后的晚间时光，我开始明白：大人安排的益智活动固然很重要，但我们一定不要把孩子的时间全部填满。学习、练琴、兴趣班、益智游戏再怎么忙，我都会刻意给她们“留白”的时间。
“留白”的意思是：这段时间，大人不做任何安排，让孩子自主活动。
在留白时间里，她们创造了很多我和老R想不到的事！
比如她们自己制造纸筒火箭；
画了许多本漫画书；
她们打开大伞当作更衣室，穿上仙女的衣服在里面想象变身的故事；
她们用乐高创造购物中心的场景，还设计了繁琐的一天购物的细节。
这些活动，都是父母完全没有参与的情况下，孩子自发的游戏。
也有很多时候，在“留白”时间里，她们也确实什么都没创造，就是在那里发呆。但我意识到，即使无聊和发呆，她们也是在倾听自己内心的声音，了解自己真正的兴趣和想法是什么。
“浪费时间也很重要。孩子本来就应该体会无聊。” 在我眼里，爸爸老R的教育观一直太过随意，但是这句话，我越观察越觉得很有道理。
这次疫情期间，从大人到孩子都在深度感受无聊。孩子们的幼儿园和学校都延迟开学，父母们感觉自己背负了很多责任，必须去充实孩子的时间。孩子们大喊无聊的时候，父母们会感觉很崩溃、有负罪感，觉得自己不得不为孩子解决“无聊”这件事。这段时间，我也一直在为孩子们提供益智类的学习和游戏内容。所谓的“超长假期不虚度”固然有道理，但是适度的“无聊”也一样重要。为什么中国孩子们在国际上成绩最佳，却在创造力上并不突出呢？我想，一直以来，就是因为孩子们的时间被我们填得太满，父母们拿走并解决了孩子所有的“无聊”。而这次的悠长假期，其实是个极好的机会，让孩子与“无聊”成为相处融洽的朋友。孩子要想办法将无聊的大脑状态转移到活跃的大脑状态，这个过程并不容易。于是他必须对抗这种空虚，给自己的注意力寻找目标，探索身边的真实环境，去寻求“好奇”。在没有成人主导的“留白时间”里，孩子会产生好奇、实验、试错与合作。无聊时，孩子的大脑不得不更开放，去寻找新的点子和新的理解，去发现问题、寻找答案。她会去实验、去试错，看事物的因果关系和边界都在哪里。而这个过程，往往就是滋生创造力所需要的过程，“实验”就是创造的核心。当几个孩子一起无聊的时候，他们了解到没有大人来提供刺激和满足，那么还会产生“合作”，从环境中“共同创造”有趣的事情。他们会自发地进行商议、交流、分工，一起解决问题。就像Suki和Sula自导自演的三只小猪的剧目，她们商量使用哪些道具、如何布景、还分配了角色与台词。当你认为孩子无所事事的时候，她可能在深度地观察环境、或者在消化理解自己脑中的某个想法与画面。美国心理学家协会的一篇论文提到：当无聊发生时，人们会更深刻地回顾自己的人生经历，去寻找其中的意义和价值。孩子也是一样，“无聊”是帮助孩子寻求生命意义的途径。当他们无聊的时候，他们会消化和思考发生过的那些事，也会更细致地去观察，试图在下一个面对的事物中发现意义。原由是：人是“意义感”的动物，我们的大脑无法忍受空白，所以在留白的时间里，大脑会积极地寻找新事物，对稀疏平常的事情产生更深的理解，并让渺小的事情变得重要。在这个过程中，孩子可以发展自己独特的世界观，听到自己心里的声音，认识到自己是谁。正是这样，能够忍受无聊的孩子，可以更好地与自己相处，心理上也更坚强。他们不怕等待，能够延迟满足。随着孩子们长大，我们不可能出现在他们生命中的每一刻，随时去喂饱他们所有娱乐和学习的需要。孩子需要寻找自驱力去做事，去发现自己的热爱。感受无聊和留白时间，能够帮助孩子发展这样的能力，去寻找自己真正的兴趣。也许这次漫长的假期会让你发现：是时间把“无聊”的权利还给孩子了，他们正在从中受益。American Psychological Association: Never a dull momenthttps://www.apa.org/monitor/2013/07-08/dull-moment专门研究创造力的“学习与体验”专家Cindy Foley的TED演讲：https://www.youtube.com/watch?v=ckxiJDnlmeA&feature=share